Cornemuse | Faire sa valise pour aller chez papa... chez maman

Pourquoi l'enfant résiste-t-il parfois à faire ses bagages pour aller de chez papa à chez maman?

Quand l'enfant résiste ainsi à faire ses bagages, c'est bien souvent le symptôme d'une difficulté plus profonde à l'égard de la transition comme telle. Vivre en garde partagée permet à l'enfant de garder contact avec ses deux parents mais elle exige également de lui qu'il accepte fréquemment de quitter un lieu pour transiter vers un autre.

Une telle transition oblige l'enfant à vivre un changement, à quitter ce qui constitue dans l'immédiat sa sécurité pour s'en reconstituer une autre dans un autre espace. Pour certains enfants, cela veut dire se priver de certains amis ou de certains membres de la parenté, changer de rythme de vie ou même de règles de conduite. Une telle adaptation ne va pas de soi pour l'enfant qui, à cet âge, a besoin de beaucoup de constance pour se sentir en sécurité. Si l'enfant pressent que la transition fait vivre à ses parents des sentiments tout aussi difficiles (ex. : culpabilité, crainte de se sentir seul sans l'enfant, méfiance à l'égard de l'autre parent, etc.), l'expérience sera d'autant plus difficile pour lui.

Vivre en garde partagée oblige également l'enfant à se créer deux univers dans lesquels il se sent en sécurité. Tout comme l'adulte lorsqu'il part en voyage, l'enfant ressent le besoin d'emporter avec lui certains objets auxquels il accorde de l'importance et qui lui apportent une certaine sécurité. Même si à 4 ans, les parents font souvent le choix de « dédoubler » certaines possessions de l'enfant, certains objets tels la doudou ou le toutou sont uniques et ne peuvent être dédoublés. L'enfant doit également emporter avec lui certains objets qui sont trop dispendieux pour être dédoublés comme le matériel pour les activités spéciales (ex. : violon, patins).

Dans un tel mode de vie, les oublis et les pertes sont presque incontournables. Tôt ou tard, l'enfant oublie un objet important à ses yeux et insiste pour le récupérer. Les tentatives du parent pour convaincre l'enfant qu'un autre objet pourrait s'y substituer sont souvent vaines. Pleurs, colère et bouderie viennent souvent à bout du parent qui décide alors de refaire le trajet en sens inverse pour récupérer l'objet.

Quand l'enfant a de la difficulté à faire face aux enjeux de la transition, faire les bagages peut devenir une tâche empreinte de résistance (ex. : refuser de faire les bagages) de tristesse (ex. : s'accrocher à l'un des parents, pleurer) de colère (ex. : se fâcher, faire une crise) ou d'agitation (ex. : se mettre à courir, s'exciter). Dans ce contexte, l'enfant a besoin d'obtenir de ses parents le support nécessaire pour arriver à mieux vivre ces transitions, d'autant plus que ce mode de vie ne se modifiera bien souvent pour l'enfant qu'au moment de son adolescence.

Votre fils Samuel sait que son père viendra bientôt le chercher pour passer une semaine chez lui. Vous l'invitez à venir faire ses bagages mais Samuel se met alors à dire qu'il ne veut pas y aller. Quand vous lui demandez pourquoi il ne veut pas voir son père, Samuel se met à pleurer et dit que oui il veut le voir. Vous n'y comprenez plus rien...

Comment pouvez-vous faciliter la transition entre les séjours chez maman et ceux chez papa?

Adoptez une attitude qui facilite la transition.
Lorsque votre enfant vous quitte pour aller chez son autre parent, adoptez une attitude positive face à son départ. Évitez de rendre ce moment déchirant pour votre enfant en lui disant, par exemple, que vous allez vous ennuyer ou en lui faisant sentir que votre vie s'arrête lorsqu'il est parti. Souhaitez-lui plutôt de bien s'amuser. Démontrez-lui que vous êtes content qu'il voit son autre parent et que votre vie continue d'être agréable même lorsqu'il n'est pas là.

Favorisez les contacts avec le parent absent.
Prenez entente avec votre ex-conjoint afin de permettre à votre enfant d'avoir des contacts avec son parent absent lorsqu'il en sent le besoin. Sans changer l'horaire de garde, lorsque votre enfant s'ennuie du parent absent, favorisez le fait qu'il puisse avoir un contact avec lui soit en lui parlant au téléphone ou en faisant une sortie comme aller au parc ou prendre un repas avec lui. Assurez-vous que le besoin de voir son parent absent est un réel besoin et qu'il ne s'agit pas d'un stratège de l'enfant pour se défiler (ex. : « j'appelle maman parce que papa n'est pas fin; il ne me permet pas de jouer dehors après le souper »).

Maintenez le maximum de continuité pour votre enfant.
Entendez-vous avec votre ex-conjoint afin que les règles et les rituels soient semblables (ex. : l'heure du coucher, les rituels ou les règles concernant les repas). Cela ne veut pas dire que tout doit être identique. Votre enfant peut comprendre que son père et sa mère fassent certaines choses différemment.

Évitez de démontrer à votre enfant que vous vivez mal la situation de garde partagée.
Ne laissez pas paraître vos insatisfactions ou votre inconfort face à la situation de garde partagée. Votre enfant pourrait en comprendre que vous n'êtes pas d'accord qu'il puisse voir son autre parent. Faites la transition dans une « zone tampon » si les contacts entre vous et votre ex-conjoint sont difficiles (ex. : amener l'enfant prendre un jus dans un resto ou jouer au parc et inviter l'autre parent à venir chercher l'enfant en ce lieu).

Soyez patient avec les tout-petits.
Les plus petits peuvent avoir besoin d'un certain temps pour refaire le contact entre chaque visite. Vous pouvez aider votre jeune enfant à se rappeler du parent absent en lui en parlant, en lui montrant des photos ou encore en favorisant les contacts téléphoniques entre les visites.

Rendez la transition prévisible pour l'enfant en créant des rituels.
Préparez à l'avance le moment de la transition. Vous pouvez l'inscrire sur un grand calendrier, faire une liste des choses à mettre dans la valise et vous y référer à chaque fois qu'il y a transition. Vous pouvez aussi créer un rituel pour faciliter la transition en faisant, par exemple, la valise à un moment régulier (ex. : toujours avant le souper) et en vous procurant une valise particulière qui sera toujours utilisée pour transporter les objets que votre enfant veut garder avec lui (ex. : le toutou pour dormir, les photos importantes, les vêtements préférés, etc.).

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